In Wanaka quartieren wir uns in ein geräumiges Zimmer mit Küchenzeile im Ramada Wyndham ein. Es bedarf erst eines nachhaltigen Protestes und der freundlichen Unterstützung der zwei jungen Damen an der Rezeption um das zugeteilte Zimmer gegen eins mit besserer Aussicht, schönerem Balkon und deutlich mehr Helligkeit tauschen zu dürfen. Wir sind schon anspruchsvoll!

Jetzt befinden wir uns hier in Otago also mitten in der Region in Neuseeland, in der es alle nur vorstell- und irgendwie ausführbaren sportlichen und auch Adrenalin-kitzelnden Aktivitäten gibt.

Es bleibt dabei, man muss damit leben: die Straße an den Gletschern vorbei und über den Haastpass bleibt wegen der Schlammlawine und des Abbruches gesperrt. Wenn wir das nächste Etappenziel Wanaka erreichen wollen, müssen wir einen gewaltigen Umweg fahren.

Routenplaner Goggle meint 605km bzw. 7:35 Stunden Fahrzeit. Statt über den Haastpass geht es über den Arthur‘s Pass. Unser Reiseführer und die B&B-Wirtin versprechen aber Spektakuläres. Also machen wir uns auf den langen, beschwerlichen Weg. Wir werden nicht enttäuscht…

Um die 3000 Einwohner hat Hokitika. Tendenz leicht rückläufig. In diesen Tagen wird es aber wieder als trendig und hippig angesehen, was neue Leute anzieht. Der Ort hat Tradition, Geschichte. Davon zeugen einige Gebäude, breit angelegte Straßen. Wenn da nicht das Wetter, die rauhe Tasmanische See mit ihrer Brandung wäre. Die Temperaturen scheitern auch im Sommer gern an der 15 Grad Grenze und in jedem Monat fällt Regen, viel Regen. Wir fahren in der Abenddämmerung an solch einem Regentag durch die menschenleeren Straßen, vorbei an geschlossenen Geschäften in alten Holzhäusern, sehen Bizarres. Ist schon speziell.

Das Photo vom Strand spricht Bände…..

Es geht weiter nach Süden, an die Westküste, von der Sonne in den Regen. Es gibt wenige Regionen in der Welt die weniger Regen(Tage) aufzeigen können. Da wird auch für uns keine Ausnahme gemacht. Nach zahllosen Kurven und Überfahren der letzten, vor Grün nur so protzenden Berge kommen wir in den vorhergesagten Regen.

Wir beziehen Quartier in der Equestrian Lodge, einem Motel in der kleinen Küstenstadt Motueka. Hier haben wir schon bei unserer Neuseelandreise 1994 – also vor 25 Jahren – genächtigt. Motel heißt back to the roots, Auto direkt vor dem Zimmer, das aber eigentlich ein Studio ist, denn es verfügt über eine Küchenzeile und einen eigenen Schlafraum. Geworben wird mit einem Sky Receiver, der über 50 Kanäle sowie kostenlosem YouTube und Netflix Zugang bietet, was wir aber alles nicht brauchen. Dazu aber später mehr. Der erste Weg führt in den Nationalpark, der im äußersten Nordwesten der Südinsel gelegen nur per Boot oder zu Fuß erreicht werden kann.

Heute steht die Überfahrt zur Südinsel auf dem Programm. Per Mail sind wir bereits informiert, dass sich die Abfahrt um 1,5 Stunden verzögern wird. Wir brechen dennoch früh auf, weil wir den Verkehr früh morgens in Wellingten nicht richtig einschätzen können. Aber nach 15 Minuten Fahrzeit, Abstellen des Mietwagens (wegen der Transportkosten wartet auf der Südinsel ein neuer auf uns) , Einchecken des Gepäcks sind wir viel zu früh und es dauert somit eine Weile an Bord der Fähre Kaitaki von Interislander gehen zu können.

Am südlichsten Ende der Nordinsel gelegen ist die Hauptstadt Neuseelands häufig kräftigen Fallwinden ausgesetzt. Auch wir spüren den frischen, teils kalten Wind trotz herrlichsten Sonnenscheins. Den Neuseeländern scheint das nichts auszumachen, mit spärlicher Sommerkleidung trotzen sie den Winden, zu groß ist scheinbar die Begeisterung über den jetzt beginnenden Sommer.

Von Taupo führt uns die nächste Etappe vorbei an den Vulkanen des Tangorini Nationalparks nach Wellington. Majestätisch und wenig bedrohlich liegen sie entlang der Dessert Road. Der Name passt. Die karge, wüstenartige Steppenlandschaft erhält im Windschatten der über 2000m hohen Vulkanberge nur wenig Regen. Mit den Gedanken sind wir schon bei den Opfern des Vulkanausbruchs vom vorgestrigen Tag auf der White Island nur wenige hundert Kilometer Luftlinie von uns entfernt. Inzwischen haben wir erfahren, dass 38 der 47 auf der Vulkaninsel befindlichen Personen von Bord der Ovation of the Seas stammen, die zeitgleich mit uns in Paihia lag und die wir in Wellington wiedertreffen sollten.

Interessant auch der internationale Airport der 187 Seelen umfassenden Ortschaft Mangaweka sowie die alten, holprigen einspurigen Brücken über den Rangitikei River

Die Vulkane sind schön brav geblieben…